L’Advanced Product Quality Planning (APQP) è uno dei “core tools” che permette di pianificare e di monitorare efficacemente tutte le fasi del Processo di sviluppo del prodotto e/o del processo produttivo nel settore automotive ed in altri ambiti industriali. Inizialmente sviluppato dal AIAG per soddisfare le esigenze dei car makers statunitensi, i cosiddetti “three bigs” (Ford, Chrysler, General Motors), il metodo APQP è stato successivamente ed è tuttora comunemente utilizzato dalle varie case automobilistiche e da molti altri OEM, sia pure con differenti personalizzazioni di metodo e di modulistica. All’interno di questo flusso trova collocazione il Production Part Approval Process (PPAP), processo attraverso cui le organizzazioni operanti nella filiera dell’industria automobilistica, i fornitori di primo e di secondo livello (i cosiddetti “Tier 1” e “Tier 2”), ottengono dal Cliente l’approvazione dei propri componenti e dei relativi processi di produzione. Scopo del PPAP è determinare se tutti i requisiti specifici del Cliente, sia di progetto che di processo produttivo, siano rispettati e se il processo sia in grado di rispettare tali requisiti anche dopo la S.O.P. (“start of production”) durante la produzione di serie.